Napoje alkoholowe są znane ludzkości już od wielu tysięcy lat. Obecnie napojami alkoholowymi nazywa się każde napoje, które w swym składzie zawierają powyżej pół procenta alkoholu etylowego. Dzielą się jednak na te nisko i wysokoprocentowe. Ponadto inny podział dzieli alkohole ze względu na to, czy jest to czysty napój alkoholowy, czy też mieszanka, zwana koktajlem. Wysokoprocentowymi alkoholami są na przykład spirytus, najróżniejsze wódki. Alkohol zawarty w takich napojach jest alkoholem uzyskanym w procesie destylacji. Alkohole te zawierać mogą w swym składzie takie dodatki jak cukier, owoce, czy czasem nawet całe kwiatostany. Napoje o niższej zawartości alkoholu etylowego niż wódka czy spirytus to alkohole nisko i średnio procentowe. Zalicza się do nich między innymi piwa, wina, czy miody pitne. Kolejnych klasyfikacji jest jeszcze więcej, gdyż choćby wina dzielić można ze względu na zawartą w nich ilość cukru, więc będą to kolejno wina wytrawne, półwytrawne, półsłodkie i słodkie. Wino początkowo tłoczono tylko z winogron, co zmieniło się na przestrzeni lat i można w tej chwili robić także wina na przykład z wiśni, czy innych owoców. Wedle jednak słów wielu znawców wina trunek ten w swej prawdziwej formie produkowany być powinien tylko i wyłącznie z tego, z czego był wykonywany na samym początku a więc z winogron. Piwa z kolei dalej można dzielić na te z większą i mniejszą zawartością alkoholu.