Dzięki rozwojowi techniki lekarze mogą dziś wykorzystywać wiele urządzeń do diagnozowania krwotoków mózgu i innych chorób centralnego układu nerwowego. Mogą korzystać z tradycyjnego prześwietlania promieniami X, a także nowszych metod z wykorzystaniem komputerów, jak tomografia komputerowa i rezonans magnetyczny. Umożliwiają one lekarzom oglądanie miękkich tkanek znajdujących się pod czaszką czy w kręgosłupie, ustalenie rodzaju i zlokalizowanie uszkodzenia z większą dokładnością niż za pomocą zdjęć wykonywanych przy użyciu promieni rentgena. Rokowania dla ofiar udarów mogą być różne. Niektóre rodzaje komórek organizmu, takie jak komórki skóry, potrafią rozmnażać się i regenerować. Inaczej jest w przypadku komórek nerwowych. Jeśli zostaną one zniszczone w wyniku urazu mechanicznego czy infekcji – nie potrafią się odrodzić – zwłaszcza jeśli są to komórki centralnego układu nerwowego. Ta niezdolność do regeneracji jest częściowo spowodowana ich wysoce skomplikowanymi kształtami i powiązaniami. Oznacza to, że procesy, w których brały udział uszkodzone nerwy nie mogą się odbywać. Nie można wykonywać pewnych ruchów, interpretować informacji przekazywanych przez nerwy z narządów zmysłów czy zapamiętywać obrazy.